1. Einleitung

Als Boden wird die obere, verwitterte Schicht der Erdkruste bezeichnet. Der Boden als Standort für höhere Pflanzen bildet den Ausgangspunkt für die Nahrungskette und ist damit Lebensgrundlage für alle Lebewesen auf der Erde. Darüber hinaus erfüllt der Boden vielfältige Funktionen, die für die Existenz und Entwicklung menschlicher Gesellschaften fundamental sind, z.B. bei der Trinkwasserversorgung, als Baustoff und Lieferant von Rohstoffen, als Lagerstätte fossiler Energieträger, als natur- und kulturhistorisches Archiv, aber auch als Bezugspunkt und Symbol für Heimat. Boden ist aber auch ein hochkomplexes Ökosystem und Lebensraum zahlreicher Bodenorganismen. Wer weiß schon, dass sich in einer Handvoll Erde mehr Lebewesen tummeln, als es Menschen auf der Erde gibt?
Angesichts seiner grundlegenden Bedeutung, seiner weltweiten Gefährdung und fortschreitenden Vernichtung gehört der Schutz des Bodens heute zu den großen Herausforderungen der globalen Umweltpolitik.

Das Pilotprojekt „Boden – Eine Reise in die Unterwelt“ ist ein Umweltbildungsprojekt, konzipiert für Schulen und Bildungseinrichtungen, welches sich auf die Themen Umwelt- und Ressourcenschutz, nachhaltige Wirtschaft (Verantwortung für zukünftige Generationen) und Eine Welt (Internationale Verantwortung) konzentriert.
Wir wenden uns mit diesem Projekt an Kinder und Jugendliche als die „Generation von morgen“, um deren Grundhaltung positiv in Richtung Verantwortung für die Lebensgrundlagen zu beeinflussen. Dieses umweltpädagogische Potential ist beim Element Boden, der von vielen mit Schmutz und Dreck assoziiert wird, hoch.
So gibt es u.a. Antworten auf diese Fragen: Was ist ein Boden und wie entsteht er? Was ist ein Bodenprofil? Was passiert bei einer Bodenansprache? Und natürlich wollen wir das Bodenleben erforschen: Gemeinsam entdecken wir mit Schaufel und Becherlupe der Boden als faszinierender Lebensraum.